यूके-आधारित कंपनीने विभक्त फ्यूजन-चालित रॉकेट्सची योजना जाहीर केली आहे ज्यामुळे सौर यंत्रणेत प्रवासाचा वेळ कमी होऊ शकेल. पल्सर फ्यूजन एका दशकापासून गुप्ततेच्या प्रकल्पावर काम करत आहे आणि अलीकडेच लंडनमधील स्पेस-कॉम एक्सपोमध्ये ही संकल्पना सादर केली आहे. 2027 पर्यंत या तंत्रज्ञानाची चाचणी करणे आणि कक्षीय प्रात्यक्षिक करणे हे कंपनीचे उद्दीष्ट आहे. सनबर्ड्स नावाचे रॉकेट्स अणु फ्यूजनचा वापर करून स्पेसक्राफ्टला वेगवान वेगाने चालविण्यासाठी डिझाइन केलेले आहेत. तज्ञांचा असा विश्वास आहे की तंत्रज्ञान कार्य करत असल्यास ते अंतराळ अन्वेषणात बदल करू शकते. तथापि, काही त्याच्या व्यवहार्यतेबद्दल संशयी आहेत.
सनबर्ड रॉकेट्सच्या मागे तंत्रज्ञान
म्हणून नोंदवलेरॉकेट्स ड्युएल डायरेक्ट फ्यूजन ड्राइव्ह (डीडीएफडी) इंजिन वापरतील. ही प्रणाली ड्युटेरियम आणि हेलियम -3 फ्यूजिंगद्वारे थ्रस्ट तयार करण्यासाठी डिझाइन केली आहे. पारंपारिक फ्यूजन अणुभट्ट्यांप्रमाणे, डीडीएफडी चार्ज केलेले कण तयार करेल जे थेट प्रॉपल्शनसाठी वापरले जाऊ शकते. कंपनीचा असा दावा आहे की हे तंत्रज्ञान मंगळाचा प्रवास अर्ध्या भागामध्ये कमी करू शकेल आणि प्लूटोला जाण्यासाठी प्रवासाची वेळ फक्त चार वर्षांपर्यंत कमी करू शकेल. तथापि, फ्यूजन प्रक्रियेची अद्याप अंतराळात यशस्वीरित्या चाचणी केली गेली नाही.
आव्हाने आणि तज्ञांची मते
मध्ये एक मुलाखत लाइव्ह सायन्ससह, मॅसेच्युसेट्स इन्स्टिट्यूट ऑफ टेक्नॉलॉजीचे अ‍ॅस्ट्रोनॉटिक्स प्रोफेसर पाउलो लोझानो यांनी या प्रकल्पाबद्दल शंका व्यक्त केली. त्यांनी नमूद केले की फ्यूजन तंत्रज्ञान गुंतागुंतीचे आहे आणि अद्याप या रॉकेट्ससारख्या कॉम्पॅक्ट सिस्टमसाठी प्रभुत्व मिळवले नाही. पल्सर फ्यूजनचे मुख्य कार्यकारी अधिकारी रिचर्ड दिनन यांनी असे म्हटले की अंतराळातील फ्यूजन साध्य करणे सोपे आहे कारण व्हॅक्यूम पृथ्वीवरील अनेक आव्हाने दूर करते. कंपनीने यावर्षी प्रोपल्शन सिस्टमची चाचणी घेण्याची योजना आखली आहे, जरी प्रारंभिक चाचण्या त्याच्या जास्त किंमतीमुळे हिलियम -3 ऐवजी जड वायू वापरतील.
भविष्यातील योजना आणि संभाव्य अडथळे
पल्सर फ्यूजनने सनबर्ड रॉकेट्सचा एक चपळ तयार करण्याची आशा व्यक्त केली आहे जी अनेक वेळा पुन्हा वापरली जाऊ शकते. हे रॉकेट कक्षामध्ये तैनात असतील आणि अंतराळ यानात जोडले जातील, ज्यामुळे त्यांना खोल जागेत पोहोचण्यास मदत होईल. हा दृष्टिकोन लांब पल्ल्याच्या मोहिमेसाठी खर्च कमी करू शकतो. तथापि, सर्वात मोठे आव्हान म्हणजे सोर्सिंग हेलियम -3, जे दुर्मिळ आणि महाग आहे. काही तज्ञ असे सुचवतात की चंद्रातून खाणकाम हीलियम -3 एक उपाय असू शकते, परंतु अद्याप अशा कोणत्याही योजना तयार नाहीत. पूर्णपणे कार्यशील सनबर्ड प्रोटोटाइप केव्हा तयार होईल यासाठी कंपनीने टाइमलाइन सेट केलेली नाही.
