ऑस्ट्रेलिया विरुद्ध ‘विश्रांती’ घेतल्यानंतर रोहित शर्माने निवृत्तीच्या अटकेवर मौन तोडले, म्हणतो “वास्तववादी असणे आवश्यक आहे …”

रोहित शर्माने सिडनीतील भारत विरुद्ध ऑस्ट्रेलिया यांच्यातील पाचव्या कसोटीपासून ‘विश्रांती घेण्याबाबत’ मौन सोडले आहे. भारताच्या कर्णधाराने खराब फॉर्मच्या धावसंख्येच्या दरम्यान सामना गमावण्याचा निर्णय घेतला ज्यामुळे त्याच्या कसोटी कारकिर्दीचा हा शेवट आहे. भारत पाच महिन्यांत दुसरी कसोटी खेळत नाही आणि 38 व्या वर्षी रोहितसाठी वेळ निघून जात आहे. ऑस्ट्रेलियातील पाच डावात त्याच्या 31 धावांमुळे भारतीय कर्णधाराला दुखापत झाली आणि त्याने उभे राहण्याचा निर्णय घेतला.

“मी खाली उभा राहिलो तेच मी म्हणेन. मी प्रशिक्षक आणि निवडकर्त्याशी केलेल्या गप्पा अगदी सोप्या होत्या की मी बॅटने धावा करू शकलो नाही. मी फॉर्मात नाही. हा एक महत्त्वाचा सामना आहे, आम्ही आम्ही अनेक फॉर्म खेळाडूंना घेऊन जाऊ शकलो नाही,” तो स्टार स्पोर्ट्सवर म्हणाला.

“खूप काळ विचारप्रक्रिया सुरू होती. इथे आल्यानंतर निर्णय घेण्यात आला. मेलबर्ननंतर नवीन वर्षाचा दिवस होता. त्या दिवशी मला हे प्रशिक्षक आणि निवडकर्त्याला सांगायचे नव्हते. मी प्रयत्न करत होतो पण ते शक्य झाले नाही. स्कोअर आणि माझ्यासाठी या सामन्यातून बाजूला पडणे महत्त्वाचे होते.

रोहितनेही निवृत्तीची हवा मोकळी केली. त्याने विश्रांती घेण्याचा निर्णय घेतल्यानंतर सुनील गावस्कर म्हणाले की ‘कसोटीतील रोहित शर्माचा हा शेवटचा असू शकतो’ अगदी रवी शास्त्री यांनीही याच धर्तीवर मत व्यक्त केले. मात्र, रोहितने आपण कुठेही जात नसल्याची पुष्टी केली आहे.

“पाच महिन्यांनंतर काय होईल यावर माझा विश्वास नाही. मला वर्तमानावर लक्ष केंद्रित करायचे आहे. हा निर्णय निवृत्तीचा निर्णय नाही. मी खेळापासून दूर जाणार नाही. पण, या खेळासाठी मी बाहेर आहे कारण मी मी बॅटने धावा करत नाही, पाच महिन्यांनंतर मी धावा करणार नाही याची शाश्वती नाही.

“त्याचवेळी मला वास्तववादी असायला हवे. मी इतका वेळ हा खेळ खेळला आहे. मी केव्हा जायचे, बाहेर बसायचे किंवा संघाचे नेतृत्व करायचे हे बाहेरून कोणीही ठरवू शकत नाही. मी समजूतदार, परिपक्व, दोन मुलांचा बाप आहे. मला माहित आहे की मला आयुष्यात काय हवे आहे.”

जेव्हा अँकर म्हणाला, “भारताचा कर्णधार म्हणून तुला आनंद झाला”, तेव्हा रोहितने उत्तर दिले: “मी कुठेही जात नाही (मी कुठेही जात नाही).

बॉर्डर-गावस्कर करंडक स्पर्धेतील महत्त्वाच्या पाचव्या सामन्यात भारत १-२ ने पिछाडीवर असल्याने रोहितच्या या खेळीमुळे शुभमन गिलच्या समावेशाचा मार्ग मोकळा झाला.

“मी आतापर्यंत फक्त बाहेर बसण्यासाठी आलो नाही. मी संघासाठी सामने जिंकण्यासाठी आलो आहे. पण कधीकधी, तुम्हाला संघाची गरज काय आहे हे समजून घेणे आवश्यक आहे. जर तुम्ही संघाचा विचार करत नाही, तर तुम्ही का आहात? हे सर्व टीम वर्कबद्दल आहे, परंतु मी असा नाही,” तो पुढे म्हणाला.